SAIC en Alibaba lanceren EV-merk IM

Dat is mogelijk dankzij een nieuwe generatie batterijen ontwikkeld door de grootste producent ter wereld als het over lithium-ionpakketten gaat. Deze technische evolutie geeft 30 tot 40% meer energiedensiteit, waarmee er dus een hogere capaciteit kan behaald worden met een kleiner volume. Een groot voordeel voor deze premium EV’s, die achter de klassetoppers Tesla Model S en X gaan en tegelijk nieuwe concurrenten als Lucid, Nio, maar ook Porsche moeten tegengaan. En dan komen later Maserati, Bentley, Rolls-Royce en Cadillac nog meespelen, al spelen die twee Britse merken in een nog hoger segment.

Belgisch tintje

Dit project is niet het eerste uitstapje van Alibaba naar de autosector, het bedrijf investeerde eerder al in Xpeng Motors, dat naar Europa is gekomen met de compacte SUV G3 voor de Noorse markt. IM kan met name genieten van de expertise van Alibaba qua markt- en klantenanalyse en zijn wereldwijde distributienetwerk, gestructureerd rond 5 distributiecentra waaronder eentje in Luik als Europese basis, naast Moskou, Hong Kong, Kuala Lumpur en Dubai.

Hoewel de luchthaven van Luik in eerste instantie niet zou worden gebruikt voor de distributie van de modellen van IM, zou het vervoer wel via de stad moeten gaan dankzij de spoorweg tussen Zhengzhou en Luik. Een parcours van 8.000 km dat twee keer per week zou afgelegd worden met een sneltrein voor pakketvervoer.